Полиция австралийского штата Новый Южный Уэльс арестовала бывшую студентку Университета Западного Сиднея (Western Sydney University). Она подозревается в многочисленных случаях незаконного проникновения в защищенные компьютерные системы альма-матер и других цифровых преступлениях. В официальных сообщениях имя арестованной не фигурирует, но по данным местных средств массовой информации, речь идет о 27-летней Берди Кингстон.

Университет Западного Сиднея - один из ведущих вузов Австралии, в нем обучаются и осуществляют научную деятельность примерно 47 тысяч студентов и аспирантов, число сотрудников составляет более 4500, а годовой бюджет оценивается в 600 миллионов долларов. Берди Кингстон обвиняется в том, что, начиная с 2021 года неоднократно взламывала системы университета, использовала их в противоправных целях и похищала данные. Согласно предварительным оценкам, ее действия могли прямо или косвенно затрагивать интересы нескольких сотен студентов и сотрудников.

Свою «хакерскую карьеру» в университете Кингстон начала с того, что, взломав системы, оформила себе значительную скидку на парковку на территории кампуса. Затем она неоднократно прибегала ко взломам, чтобы исправить собственные оценки в электронных журналах успеваемости. В дальнейшем же, вероятно, ощущая безнаказанность, девушка начала похищать персональные данные студентов и преподавателей и угрожать их публикацией в анонимной сети даркнет. За отказ от публикации она требовала от университета выкуп в сумме 40 тысяч долларов в криптовалюте.

Начиная с мая 2023 года Университет Западного Сиднея четырежды публично сообщал об инцидентах, связанных с кибербезопасностью. Предполагается, что все они имеют отношение к действиям Берди Кингстон. По сведениям местных СМИ, она попала под подозрение полиции еще в 2023 году, когда жила в кампусе университета. Ей было вынесено официальное предупреждение, однако задержана она не была - и не прекратила свою хакерскую деятельность.