В Великобритании вспыхнул серьезный скандал, связанный с программой Get Help With Technology (GHWT), принятой в прошлом году Министерством образования страны. В рамках этой программы предполагается обеспечить ноутбуками, необходимыми для дистанционного обучения, школьников из малообеспеченных семей. Часть ноутбуков также поступает в распоряжение школ, испытывающих нехватку компьютерной техники. Министерство образования заключило контракты с тремя крупными поставщиками на общую сумму почти в 100 миллионов фунтов стерлингов. И один из них уже поставил в страну порядка 77 тысяч ноутбуков GeoBook 1E от китайского производителя Tactus Group.

Проблема же состоит в том, что в последней партии из 23 тысяч компьютеров было выявлено некоторое число устройств с предустановленным вредоносным ПО. Речь идет о зловреде Gamarue, известном еще с 2011 года. Это вредоносное ПО является компьютерным червем, способным инфицировать другие устройства, передаваясь через съемные носители. Gamarue открывает злоумышленником удаленный доступ к инфицированным устройствам и может служить для их заражения дополнительными вредоносными программами. На протяжении прошлого десятилетия зловред активно использовался в атаках многочисленных восточноевропейских киберпреступных группировок. Также это вредоносное ПО распространялось крупным ботнетом Andromeda, но и после его ликвидации в 2017 году случаи заражения Gamarue регулярно фиксируются различными компаниями, занимающимися обеспечением кибербезопасности. Министерство образования Великобритании сообщило, что осведомлено о проблеме, и что речь идет лишь о незначительном числе инфицированных ноутбуков. Тем не менее, ситуация станет предметом самого тщательного расследования.